makyajda amaç, yüzün kusurlarını gizlemek, hoş bölümlerini ise ortaya çıkarmaktır. bu da ancak ışık, gölge ve rengin doğru olarak kullanılmasıyla gerçekleşir.
öncelikle, sanatta “chiaroscuro” olarak isimlendirilen ışık ve gölge tekniğinin iki basit kuralını öğrenmiş olmak gerekir:
*açık renkler ışık verir ve hacim kazandırır.
*koyu renkler gölge yapar ve hacmi küçültür.
bunu makyaja uyguladığımızda,
açık renkler, yüzümüzdeki dar alanları geniş göstermek, çökük ve koyu bölümlerini yumuşatmak için; koyu renkler ise, çok geniş bölümleri daraltmak, uzun bölümleri kısa göstermek için kullanılır.
iki ayrı renk yan yana geldiğinde çarpıcı bir zıtlık ortaya çıkar. buna kontrast denir. makyajdaki esas prensip, bu kontrastlardan yararlanarak yüzdeki kusurları düzeltmektir. örneğin, burnunuza uyguladığınız rengin daha koyusunu burun ucuna ve burun kanatlarına uyguladığınızda burnunuz normalden daha kısa ve ince görünecektir.
aynı yoğunlukta ama tıpkı olmayan iki rengi yan yana koyarsak, parlak olan renk her vakit daha açık görünür. tıpkı koyuluktaki mavi ile sarıyı yan yana koyduğumuzda mavinin daha koyu görünmesi gibi.
siyah ve beyaz, ışık ve tonun en kuvvetli kontrastını yaratan iki renktir. siyah, koyu ve tonludur. saf ve duru bir rengin yanısıra daha parlak görünür. öte yandan beyaz, şeffaf ve durudur. bütün renkler beyazın yanısıra koyu görünür. siyah, karıştırıldığı rengi kasvetli yapar ve parlaklığını azaltır; beyaz ise canlandırır.
kontrast yalnızca açık ve koyu veya sıcak ve soğuk renklerin bir araya gelmesiyle oluşmaz. tamamlayıcı kontrastlar da vardır. bunlar bir araya gelince birbirini takviye eden renklerdir. birbirleriyle karışınca ise, yok olup gri-kahve bir renk alırlar. tamamlayıcı kontrastlar, bilhassa göz makyajında gölgeyi nötralize etmek ve göz rengini ortaya çıkarmak için sık sık kullanılır. kahve-turuncu, mor-pembe göz farı uygulamaları gibi.