filtreler üç ana grupta toplanır. siyah - beyaz filmle kullanılan filtreler çeşitli renk tonlarının kaydedilme biçimini tesirler. renkli film için olan filtreler gri, uçuk - renkli veya renksiz (uv filtresi gibi) ya da makinede yanlış bir film takıldığında meydana gelen hataları düzelten çok güçlü olarak renklendirilmiş filtreler olabilir. her iki tür film için de düzinelerce özel etki filtresi vardır.
fotoğraf makinesi filtresi, oval, optik nitelikli bir camdır (ya da daha ucuz ve daha dayanıksız plastiktir). objektifin önündeki yuvaya takılır. satın aldığınız filtrelerin objektifinize takılabilmesi için çaplarının doğru olmasına dikkat edin. (aynı slr makineye takılan değişik objektifler değişik çaplarda olabilir). bundan başka, makinenin objektifine takılan, ayarlanabilir çerçevelerle yerleştirilen kara filtreler de vardır.
filtre faktörleri
pek azı dışında tüm filtreler filme gelen ışığı azaltır. slr'de bu fark etmez; çünkü, bu tür makineler objektiften geçen ışığa göre ışık ölçümü yaptığı için, filtre takılması neticesi azalan ışık düzeyini kaydeder ve dengelemek için poz süresini arttırırlar. diğer yandan, kompakt makineler ışık ölçümünü makinedeki ayrı bir pencereden yapar; şayet bu pencere de filtreyle örtülmemişse fotoğraflarınızın, filtrenin gücüne bağlı olarak, gerektiğinden daha az pozlanmış olduğunu göreceksiniz. üreticiler, filtrelerin dış çeperlerine bunu dengelemek için lazım ilave poz sürelerini yazarlar. buna filtre etkeni denir.
filtrenin diğer kullanımları
aşağıdaki tabloda, fotoğrafçılıkta genel olarak kullanılan filtreler yer almaktadır.
sarı filtre
siyah - beyaz filmle kullanılan bir sarı filtre, gökyüzü kontrastını kuvvetlendirir.
polarize filtre
gökyüzünün rengini ya tonunu kuvvetlendirmek için kullanılır.
u.v (morötesi) filtre
dağlık bölgelerde tipik olarak bol bulunmakta olan uv ışığı, bir uv filtresini çok lazım kılar.
ev yapımı yayıcı filtre
düz cam bir filtrenin üzerini vazelinle gelişigüzel sıvıyarak yayıcı bir etki yaratabilirsiniz.
özel efekt filtreleri
bu filtrelerin çeşitleri arasında, prizma, yıldız, sis, degrade renk ve saydam orta nokta filtreleri vardır. gene de bu filtreleri ender olarak kullaın; yoksa, kısa sürede sıkıcı olabilirler.
saydam orta nokta: orta noktası saydam olan renkli bir filtre güzel bir görüntü yaratabilir.
prizma: kuvvetli çizgileri ve parlak renkleri olan hususlar bir prizma filtre için en uygunudur.
nötr yoğunluk filtreleri (gri filtreler)
bütün nd filtrelerinin rengi gridir; siyah - beyaz ve renkli filmlerin her ikisiyle de kullanılabilirler. esas fonksiyonları çok geniş bir diyafram açıklığı, ya da çok yavaş enstantaneler kullanmak istediğiniz durumlarda filmin fazla pozlanmasını önlemektir. hiçbir şekilde siyah - beyaz tonların ya da renk tonlarının görünüşünü etkilemez.